"من الواضح أن المعارضة تحاول جاهدة إثبات وحدتها، وهذا خطر محتمل على نجيب رزاق لأن مهاتير لا يزال يتمتع بشعبية بين الماليزيين.

لكن الحكومة لا تزال لديها اليد العليا لأن مجال العمل العام غير متكافئ"، وفقا لوان سايفل وان جان، رئيس معهد أبحاث الديمقراطية والشؤون الاقتصادية.

وسخر قادة الحكومة من ترشيح مهاتير، الذي سيكون أكبر زعماء العالم سنا في حال فازت المعارضة. واعتبر الوزير عبد الرحمن دحلان أن ترشيحه يشكل حجر عثرة أمام برنامج إصلاح المعارضة.

وكان مهاتير، الذي بقي في منصبه 22 عاما قبل أن يتنحى عن السلطة في عام 2003، موصوف "بالاستبداد"، وتعتبر عودته إلى السياسة محاولة للإطاحة برزاق.