وقد أصدر الرئيس الاماراتي الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان عفوا عن البريطاني ماثيو هيدجز المحكوم بالسجن المؤبد على خلفية قضية تجسّس في الدولة الخليجية، وكان قد اعترف إنه عنصر في جهاز الاستخبارات البريطاني "أم آي 6".

وزير الخارجية البريطاني جيريمي هانت عبر عن "الامتنان" لدولة الإمارات. وكتب على تويتر "أخبار رائعة بخصوص ماثيو هيدجز.

رغم عدم موافقتنا على التهم، نحن ممتنون لحكومة الإمارات العربية المتحدة لحل القضية بسرعة". وكانت محكمة في أبوظبي أصدرت حكما بالسجن المؤبد بحق هيدجز بتهمة التجسس.

وذكرت السلطات الإماراتية أن هيدجز قدم إلى الإمارات "تحت غطاء باحث أكاديمي، والتحقيقات أثبتت تطابق اعترافاته مع المعلومات التي أسفر عنها فحص الأجهزة الإلكترونية الخاصة به".

ورغم قرار العفو عنه، كرّرت أبوظبي الاثنين اتهام هيدجز بأنه "عميل استخبارات مئة بالمئة".